Pour arrêter de fumer, le tabacologue ou médecin traitant peut délivrer sur ordonnance différents médicaments tels que le bupropion ou la varénécline (ou Champix®).
Principes de la varénicline
La varénicline, également appelée Champix®, est un agoniste partiel des récepteurs à la nicotine :
- Cela signifie elle prend la place de la nicotine sur les récepteurs dans le cerveau, ce qui bloque ces récepteurs.
- Il n’y a donc pas de manque de nicotine.
- Si l’on fume sous varénicline, cela ne provoque pas de sensation de plaisir.
- Ce médicament est à utiliser de préférence chez les gros fumeurs et/ou chez ceux qui n’arrivent pas à arrêter sous patch.
La varénicline est recommandée en deuxième intention par la Haute Autorité de Santé (HAS).
Varénicline : déroulement du traitement
Le traitement commence avant l’arrêt complet du tabac et les doses se prennent de façon progressive :
- la première semaine, semaine pendant laquelle on continue à fumer, il est possible de commencer à diminuer ;
- à partir de la deuxième semaine, les doses de médicaments permettent d’envisager une date d’arrêt (entre le 9e et le 12e jour).
Les premiers résultats montreraient une efficacité plus importante que le Zyban® et de meilleurs taux d’abstinence que les substituts nicotiniques.
Avantages de la varénicline
Ce médicament :
- ne contient pas de nicotine ;
- réduit très fortement les envies de fumer ;
- est assez efficace chez les gros fumeurs.
Inconvénients de la varénicline
La varénicline coûte assez cher, mais peut être remboursée par la Sécurité sociale. Elle présente néanmoins de nombreuses contre-indications :
- état dépressif ;
- grossesse ou allaitement ;
- états psychotiques ;
Ses effets secondaires ne sont pas non plus à négliger :
- céphalées ;
- altération du goût ;
- troubles du sommeil et cauchemars ;
- troubles de l’humeur ;
- nausées et vomissements ;
- flatulences.